Das Ziel der dem Leichtbau zugrundeliegenden Konstruktionsphilosophie liegt in einer maximalen Gewichtseinsparung, um somit Rohstoffe, Kosten und Energie zu minimieren. Ein typisches Anwendungsgebiet ist der Flugzeugbau, ebenso wie der Schiff- und Fahrzeugbau.
Dank der hierbei möglichen Designfreiheit ermöglichen 3D-Druck-Technologien dem Leichtbau bisher ungeahnte Möglichkeiten.